Ballena azul

La ballena azul es el animal más grande que se conoce en la historia de la Tierra. Este mamífero marino puede alcanzar unos 25 a 30 metros de longitud y superar las 150 toneladas de peso. Su enorme cuerpo está protegido por una gruesa capa de grasa que le permite conservar el calor en las frías aguas oceánicas.

Al igual que otros cetáceos, respira aire mediante un orificio situado en la parte superior de la cabeza y necesita subir periódicamente a la superficie para respirar. Vive en océanos de todo el planeta y suele realizar grandes migraciones entre zonas frías con abundante alimento y regiones más cálidas donde se reproduce.

Aunque tiene un tamaño gigantesco, la ballena azul se alimenta principalmente de pequeños crustáceos llamados kril. Durante las temporadas de alimentación, puede consumir varias toneladas de kril al día gracias a un sistema de filtración formado por unas estructuras llamadas barbas.

Normalmente vive sola o en grupos pequeños y se comunica mediante sonidos de muy baja frecuencia que pueden recorrer largas distancias bajo el agua. Durante el siglo XX, la caza intensiva redujo considerablemente sus poblaciones. Actualmente está protegida en muchas zonas, pero todavía enfrenta riesgos como los choques con barcos, el ruido submarino y las alteraciones en la cantidad de alimento disponible debido a los cambios ambientales.