Arándano

El arándano es una baya pequeña y redonda producida por varias especies del género Vaccinium, perteneciente a la familia de las ericáceas. El nombre se utiliza sobre todo para distintos arándanos silvestres y cultivados, incluidos los tipos de arbusto alto y bajo de América del Norte.

Su piel suele ser azul oscuro o casi negra debido a unos pigmentos naturales llamados antocianinas, mientras que la pulpa puede ser mucho más clara. Muchos frutos maduros presentan una fina capa cerosa que les da un aspecto ligeramente blanquecino y ayuda a reducir la pérdida de agua. Los arándanos crecen bien en suelos ácidos y con buen drenaje.

Tras la floración, los frutos se desarrollan y se recolectan cuando alcanzan su madurez. El arándano contiene principalmente agua, además de azúcares naturales, fibra alimentaria, vitaminas C y K, manganeso y otros micronutrientes. También aporta antocianinas y otros polifenoles, compuestos vegetales que se investigan por sus posibles efectos sobre la salud.

Esto no significa que sea un medicamento ni que pueda tratar por sí solo una enfermedad concreta. Como parte de una alimentación variada, puede contribuir a la ingesta diaria de nutrientes. Se consume fresco o congelado, y suele añadirse a yogures, cereales, productos de repostería y postres. Como es un fruto delicado, los arándanos frescos se conservan en el frigorífico y conviene lavarlos antes de comerlos.