Teleférico

El teleférico es un sistema de transporte en el que una o varias cabinas se sostienen o quedan suspendidas de cables y se desplazan entre estaciones. El término puede abarcar distintos sistemas de transporte por cable, pero el teleférico aéreo tradicional utiliza cabinas unidas a un cable tractor en movimiento o a un conjunto de cables. En algunos diseños, un cable portador sostiene la cabina mientras otro proporciona la fuerza necesaria para moverla.

Grandes torres mantienen los cables a la altura adecuada y permiten atravesar valles, pendientes y otros obstáculos del terreno. Los motores eléctricos situados en una estación ponen en movimiento el sistema, mientras que los frenos y otros dispositivos de seguridad controlan su funcionamiento. El diseño depende del relieve, la capacidad, la distancia y el uso previsto. Los teleféricos se utilizan en zonas montañosas, algunas ciudades, lugares turísticos y estaciones de esquí.

Pueden conectar directamente puntos separados por pendientes pronunciadas u obstáculos cuando construir una carretera o una vía ferroviaria resultaría complicado. Algunos sistemas funcionan con dos cabinas que avanzan en sentidos opuestos, mientras que otros hacen circular varias cabinas de manera continua. Según el diseño, las cabinas permanecen firmemente conectadas al sistema de cables durante todo el trayecto.

Los operadores supervisan las instalaciones y pueden detener el servicio si las condiciones meteorológicas o técnicas hacen que el funcionamiento no sea seguro. El viento fuerte, la formación de hielo y otros factores ambientales pueden afectar al transporte por cable, por lo que las inspecciones y el mantenimiento periódico son fundamentales. Al no necesitar una calzada convencional, estos sistemas permiten llegar a lugares difíciles de alcanzar con otros vehículos.