Glúcidos

Los carbohidratos son uno de los tres principales macronutrientes, junto con las proteínas y las grasas. Su función principal es aportar energía al organismo. Durante la digestión, la mayoría de los carbohidratos se transforma en glucosa, un azúcar simple que constituye la fuente de energía preferida del cerebro, el sistema nervioso y los músculos.

El cuerpo puede utilizar esa glucosa de inmediato o almacenarla en forma de glucógeno en el hígado y los músculos para usarla más adelante. Los carbohidratos se encuentran de manera natural en alimentos como las frutas, las verduras, las legumbres, los cereales integrales y los productos lácteos. También están presentes en muchos alimentos procesados en forma de azúcares añadidos o almidones refinados.

Al igual que las proteínas, aportan aproximadamente 4 kilocalorías por gramo. Sin embargo, no todos los alimentos ricos en carbohidratos tienen el mismo valor nutricional. Los cereales integrales, las legumbres, las frutas y las verduras también proporcionan fibra, vitaminas, minerales y otros compuestos beneficiosos. La fibra es un tipo de carbohidrato que no se digiere por completo y contribuye a la salud digestiva, ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre y aumenta la sensación de saciedad.

En cambio, los alimentos con alto contenido de azúcares añadidos o cereales refinados suelen aportar mucha energía y pocos nutrientes. Por ello, una alimentación saludable no consiste en eliminar los carbohidratos, sino en elegir principalmente fuentes poco procesadas y combinarlas con proteínas, grasas saludables y actividad física para cubrir las necesidades energéticas del organismo.