Resfriado

El resfriado común es una infección vírica leve que afecta principalmente a la nariz y la garganta. Puede estar causado por más de doscientos virus diferentes, aunque los rinovirus son los más habituales. Se transmite mediante las pequeñas gotas que expulsa una persona infectada al toser, estornudar o hablar, y también al tocar superficies contaminadas y llevarse después las manos a la nariz, la boca o los ojos.

Los síntomas más frecuentes son congestión o goteo nasal, estornudos, dolor de garganta, tos, cansancio y un ligero dolor de cabeza. En los niños pequeños también puede aparecer fiebre baja. Los síntomas suelen comenzar entre uno y tres días después del contagio y, por lo general, desaparecen por sí solos en una semana o diez días, aunque la tos puede durar algo más.

Como el resfriado está causado por virus, los antibióticos no son eficaces, salvo que aparezca una infección bacteriana como complicación. El tratamiento consiste en aliviar los síntomas con descanso, una buena hidratación y medicamentos para el dolor o la fiebre cuando sean necesarios. Los lavados nasales con solución salina también ayudan a reducir la congestión.

Lavarse las manos con frecuencia, evitar el contacto cercano con personas enfermas y cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar son medidas que disminuyen el riesgo de transmisión. Aunque la mayoría de los resfriados evolucionan sin problemas, conviene consultar con un profesional sanitario si los síntomas son intensos, duran más de lo esperado, hay dificultad para respirar, fiebre alta persistente o signos de deshidratación.