Islas Cook

Las Islas Cook son un conjunto de 15 islas del Pacífico Sur, extendidas entre la Polinesia Francesa y Fiyi. Forman parte de Polinesia y suelen dividirse en dos grupos: el Grupo Meridional y el Grupo Septentrional. Rarotonga es la isla más grande y poblada, y allí se encuentra Avarua, la capital. La superficie terrestre suma unos 240 km², mientras que el espacio marítimo es mucho más extenso.

Geológicamente, las islas son diversas: Rarotonga es una isla volcánica con montañas escarpadas, otras son atolones coralinos bajos o islas de coral elevadas. Aitutaki, por ejemplo, combina una isla volcánica con una gran laguna rodeada de arrecifes. El clima es tropical oceánico y está moderado por el Pacífico.

Las temperaturas suelen ser cálidas todo el año, mientras que las lluvias varían según la isla y la estación. Las Islas Cook tienen un gobierno autónomo en libre asociación con Nueva Zelanda, un régimen establecido en 1965. Administran sus asuntos internos y cuentan con sus propias instituciones y leyes, mientras que Nueva Zelanda mantiene responsabilidades constitucionales como la defensa y las relaciones exteriores.

Sus habitantes tienen ciudadanía neozelandesa. El turismo es esencial para la economía, junto con la agricultura, la pesca y los servicios. Por su ubicación, las islas están expuestas a ciclones tropicales, inundaciones costeras y efectos del cambio climático.