Margarita

La margarita común, Bellis perennis, es una pequeña planta con flores de la familia Asteraceae. Es originaria de Europa y de algunas zonas de Asia occidental, aunque actualmente se encuentra introducida en muchas otras regiones. Suele formar una roseta baja de hojas con forma de cuchara, pegada al suelo.

Lo que parece una sola flor es en realidad un capítulo compuesto por numerosas flores diminutas: las del centro son amarillas y las de alrededor tienen forma de pequeñas lengüetas blancas que parecen pétalos. La margarita puede florecer durante largos períodos, sobre todo en lugares con inviernos suaves, y sus capítulos suelen cerrarse durante la noche o cuando hace mal tiempo.

Es habitual encontrarla en céspedes, prados, pastizales y otros terrenos cubiertos de hierba. Esta pequeña planta cumple una función en los ecosistemas donde crece. Sus flores ofrecen néctar y polen a insectos como abejas, sírfidos y otros polinizadores, especialmente al comienzo de la temporada, cuando todavía hay pocas plantas en flor.

Tras la polinización, cada una de las flores diminutas puede formar un fruto seco llamado aquenio, que contiene una semilla. La margarita común tolera bien la siega y el pastoreo frecuentes porque sus hojas y tallos florales nacen cerca del suelo. Así puede mantenerse en los céspedes aunque otras plantas sean cortadas repetidamente. También se cultiva como planta ornamental de pequeño tamaño y es una flor muy conocida en distintas culturas europeas. Su presencia contribuye a la diversidad vegetal y proporciona alimento a numerosos insectos.