Caída del Muro de Berlín

El Muro de Berlín fue construido por Alemania Oriental en agosto de 1961 para impedir que los habitantes de Berlín Este y de otras zonas de la República Democrática Alemana pudieran marcharse hacia Occidente. Tras la Segunda Guerra Mundial, Berlín quedó dividida entre los sectores soviético, estadounidense, británico y francés. En 1949 surgieron dos Estados alemanes: la República Democrática Alemana (RDA), en el Este, y la República Federal de Alemania (RFA), en el Oeste.

Aunque Berlín Oeste estaba rodeada por territorio de la RDA, seguía vinculada a la RFA. Antes de 1961, millones de alemanes orientales habían abandonado el país, muchos de ellos a través de Berlín. Las autoridades cerraron entonces la frontera y levantaron un sistema de muros, vallas, torres de vigilancia y otros obstáculos. El Muro se convirtió en uno de los símbolos más visibles de la división de Europa durante la Guerra Fría.

En 1989, los cambios políticos en Europa del Este y las crecientes protestas en Alemania Oriental debilitaron al gobierno. El 9 de noviembre, Günter Schabowski, miembro del gobierno de la RDA, anunció nuevas normas para viajar al Oeste. Durante una rueda de prensa afirmó que entrarían en vigor de inmediato, aunque su aplicación no estaba claramente organizada. Miles de personas acudieron rápidamente a los pasos fronterizos.

Ante la multitud y sin instrucciones precisas, los guardias terminaron abriendo las barreras y permitieron el paso hacia Berlín Oeste. El Muro no fue derribado por completo aquella noche, pero su apertura supuso el final efectivo del cierre de la frontera. Durante los meses siguientes se desmontaron numerosos tramos y Alemania se reunificó el 3 de octubre de 1990. La caída del Muro se convirtió en un símbolo destacado del final de la Guerra Fría y de la transformación política de Europa.