Caída de Roma

La caída del Imperio romano de Occidente fue un proceso prolongado y no un acontecimiento único. Durante los siglos III y IV, el Imperio sufrió guerras civiles, inestabilidad política, dificultades económicas y una presión cada vez mayor en sus fronteras. En 285, el emperador Diocleciano reorganizó la administración y repartió el poder entre varios emperadores. Más tarde, Constantino convirtió Constantinopla en una importante capital imperial.

Tras la muerte de Teodosio I en 395, el gobierno del Imperio quedó de forma duradera organizado en torno a dos cortes, una en Oriente y otra en Occidente. El Imperio romano de Oriente conservó una gran capacidad política y económica, mientras que los territorios occidentales resultaban cada vez más difíciles de defender y administrar. Además, los ejércitos romanos recurrieron cada vez más a soldados procedentes de pueblos externos al tradicional sistema militar de ciudadanos romanos.

Durante el siglo V, varios pueblos germánicos entraron y se establecieron en territorios romanos, unas veces como aliados y otras como enemigos. En 410, los visigodos dirigidos por Alarico tomaron y saquearon Roma, mostrando la creciente debilidad del poder occidental. En 455, los vándalos también saquearon la ciudad. Al mismo tiempo, la autoridad política en Occidente perdió fuerza y los emperadores dependieron cada vez más de poderosos jefes militares.

En 476, el líder germánico Odoacro depuso al joven emperador Rómulo Augústulo y asumió el control de Italia. Esta fecha se utiliza tradicionalmente para señalar el final del Imperio romano de Occidente, aunque muchas instituciones y tradiciones romanas continuaron en distintas regiones. El Imperio romano de Oriente, conocido posteriormente como bizantino, sobrevivió casi mil años más. Por ello, la caída de Occidente fue el resultado de diversos cambios políticos, militares, económicos y sociales.