Fibras

La fibra alimentaria es un tipo de carbohidrato presente en los alimentos de origen vegetal que las enzimas digestivas humanas no pueden descomponer por completo. A diferencia de la mayoría de los carbohidratos, la fibra atraviesa casi intacta el intestino delgado y llega al intestino grueso, donde parte de ella es fermentada por la microbiota intestinal. Este proceso produce sustancias que contribuyen a la salud del aparato digestivo y del organismo en general.

La fibra se encuentra de forma natural en frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, frutos secos y semillas. Habitualmente se distingue entre fibra soluble, que se disuelve en agua y forma una sustancia gelatinosa, y fibra insoluble, que aumenta el volumen de las heces. La mayoría de los alimentos vegetales contienen ambos tipos en diferentes proporciones.

Consumir suficiente fibra favorece un tránsito intestinal regular, ayuda a mantener una microbiota saludable y aumenta la sensación de saciedad después de comer. Además, la fibra soluble puede contribuir a reducir el colesterol LDL y a ralentizar la absorción de la glucosa, favoreciendo niveles más estables de azúcar en sangre. Los alimentos ricos en fibra también suelen aportar vitaminas, minerales y otros compuestos beneficiosos, por lo que forman parte de una alimentación equilibrada.

Para evitar molestias digestivas, conviene aumentar la cantidad de fibra de forma gradual y mantener una buena hidratación. Las recomendaciones nutricionales aconsejan obtenerla principalmente de una amplia variedad de alimentos vegetales, en lugar de depender de suplementos o productos ultraprocesados enriquecidos con fibra.