Herencia

La herencia es el proceso mediante el cual los seres vivos transmiten ciertas características biológicas a sus descendientes. Estas características están influenciadas por los genes, fragmentos de ADN que contienen instrucciones utilizadas por las células para formar y mantener el organismo.

Un hijo recibe información genética de sus dos progenitores biológicos, lo que explica que algunos miembros de una familia puedan compartir rasgos como el color de los ojos, ciertas tendencias relacionadas con la estatura u otras características biológicas. Sin embargo, la herencia no determina por completo cómo será una persona.

El entorno, la alimentación, el estilo de vida y las experiencias personales también influyen en el desarrollo. Los genes se encuentran organizados en estructuras llamadas cromosomas, presentes en el interior de las células. Los seres humanos suelen tener 46 cromosomas distribuidos en 23 pares, con un cromosoma de cada par heredado de cada progenitor biológico.

En ocasiones, el ADN puede experimentar cambios llamados mutaciones. Algunas no producen efectos apreciables, mientras que otras pueden estar relacionadas con determinadas enfermedades genéticas. El estudio de la herencia permite comprender mejor cómo se transmiten los rasgos, cómo aparecen algunas enfermedades y cómo evolucionan los seres vivos a través de las generaciones. La genética, la ciencia que estudia estos fenómenos, ayuda a explicar tanto las semejanzas como la diversidad entre los organismos.