Azúcares Escondidos

Los azúcares ocultos son azúcares añadidos a alimentos y bebidas que muchas personas consumen sin ser plenamente conscientes de su cantidad. A diferencia de los azúcares presentes de forma natural en las frutas, las verduras o la leche, los azúcares añadidos se incorporan durante la fabricación, la preparación o la cocción para mejorar el sabor, la textura, el color o la conservación de los alimentos.

Pueden encontrarse en productos que no parecen especialmente dulces, como cereales de desayuno, yogures con sabores, pan, salsas, sopas preparadas o platos listos para consumir. En las listas de ingredientes aparecen con distintos nombres, como sacarosa, glucosa, fructosa, dextrosa, maltosa, jarabes o concentrados de zumo de frutas. Por ello, leer el etiquetado nutricional ayuda a identificarlos.

Consumir de forma habitual grandes cantidades de azúcares añadidos se asocia con un mayor riesgo de caries dentales, aumento de peso y enfermedades como la diabetes tipo 2 o las enfermedades cardiovasculares cuando forman parte de una alimentación poco saludable. Las organizaciones sanitarias recomiendan limitar los azúcares libres o añadidos y dar prioridad a alimentos que aporten carbohidratos junto con fibra, vitaminas y minerales.

Reducir los azúcares ocultos no implica eliminar todos los alimentos dulces. Elegir yogures naturales en lugar de azucarados, beber agua con más frecuencia que refrescos, cocinar más en casa y comparar las etiquetas son medidas sencillas para disminuir el consumo de azúcar añadido sin renunciar a una alimentación equilibrada.