Civilización del Valle del Indo

La civilización del valle del Indo, también conocida como civilización harappense, se desarrolló en el sur de Asia durante la Edad del Bronce. Su principal etapa urbana floreció aproximadamente entre 2600 y 1900 a. C., en un extenso territorio que incluía zonas de los actuales Pakistán y noroeste de la India. Entre sus ciudades más conocidas se encuentran Harappa y Mohenjo-daro. Sus restos muestran una planificación urbana muy organizada: las calles seguían trazados regulares y muchas viviendas contaban con pozos, espacios para el aseo y sistemas de drenaje.

Los arqueólogos también han encontrado ladrillos de medidas estandarizadas, cerámica, pesas y pequeños sellos, indicios de una producción artesanal desarrollada, de intercambios comerciales y de sistemas organizados para gestionar mercancías. La civilización no se limitaba a las orillas del Indo, sino que sus asentamientos se extendían por una región mucho más amplia. Las comunidades harappenses cultivaban, entre otros productos, trigo y cebada, y criaban animales.

También intercambiaban materias primas y objetos elaborados entre distintas regiones. Existen además pruebas de comercio a larga distancia con territorios vecinos, incluida Mesopotamia. Su sistema de escritura aparece en sellos, cerámicas y otros objetos, pero las inscripciones suelen ser breves y la escritura todavía no ha sido descifrada. Por ello, siguen sin conocerse con certeza muchos aspectos de su lengua, sus creencias y su organización política. Desde aproximadamente 1900 a.

C., las grandes ciudades perdieron importancia y la población se dispersó más, aunque algunas tradiciones harappenses continuaron durante siglos. Los especialistas no atribuyen este cambio a una única causa demostrada. Las variaciones del clima, los cambios en los cursos de los ríos, la transformación de las redes comerciales y la evolución de los asentamientos pudieron contribuir conjuntamente al proceso.