Iris

El iris es un género de plantas con flores de la familia Iridaceae, que reúne cientos de especies distribuidas principalmente por el hemisferio norte. Según la especie, los iris crecen a partir de rizomas, que son tallos subterráneos, o de bulbos. Sus hojas suelen ser estrechas. Las flores presentan a menudo tres pétalos erguidos o extendidos y tres piezas externas llamadas sépalos.

Pueden ser azules, violetas, amarillas, blancas, rosadas o combinar varios colores. Muchos iris son polinizados por insectos, especialmente abejas atraídas por sus colores y néctar. Incluye especies silvestres y variedades cultivadas. Los iris viven en ambientes diversos, desde praderas húmedas hasta terrenos secos y rocosos.

Sus necesidades cambian según la especie: algunas prefieren suelos húmedos, mientras que otras toleran condiciones más secas. Los iris de jardín se cultivan sobre todo por sus flores. Los rizomas de algunas especies contienen sustancias aromáticas utilizadas históricamente en perfumería, aunque esto no se aplica a todos los iris.

Iris procede del griego y significa «arcoíris», por la variedad de colores de sus flores. También tienen un papel ecológico: las flores ofrecen recursos a los polinizadores y las semillas permiten la reproducción y dispersión. Por su diversidad, el aspecto, el hábitat y el ciclo de cada iris dependen de la especie.