Riñones

Los riñones son dos órganos con forma de judía situados en la parte posterior del abdomen, a ambos lados de la columna vertebral. Su función principal consiste en filtrar la sangre para eliminar el exceso de agua, sales minerales y productos de desecho, que se expulsan del organismo en forma de orina. Cada riñón contiene alrededor de un millón de pequeñas unidades de filtración llamadas nefronas.

A medida que la sangre pasa por ellas, el organismo recupera la mayor parte del agua, la glucosa y muchos minerales, mientras que las sustancias que ya no necesita permanecen en la orina. Después, esta viaja por los uréteres hasta la vejiga, donde se almacena antes de salir del cuerpo a través de la uretra. Además de producir orina, los riñones desempeñan un papel esencial en el equilibrio interno del organismo.

Regulan la cantidad de agua, las concentraciones de electrolitos y la acidez de la sangre, ayudan a controlar la presión arterial mediante la liberación de hormonas, producen eritropoyetina para estimular la formación de glóbulos rojos en la médula ósea y activan la vitamina D, necesaria para mantener unos huesos sanos y favorecer la absorción del calcio.

Todas estas funciones se realizan de manera continua. Mantener una buena hidratación, controlar la hipertensión y la diabetes, evitar el tabaco y utilizar los medicamentos con prudencia contribuyen a proteger la salud renal. Los análisis de sangre y de orina permiten detectar muchas enfermedades renales en sus fases iniciales.