Dragón de Komodo

El dragón de Komodo es el lagarto más grande que existe en la actualidad. Pertenece a la familia de los varanos y solo vive en algunas islas de Indonesia, entre ellas Komodo, Rinca, Flores y Gili Motang. Un adulto suele medir entre 2,5 y 3 metros de longitud y pesar entre 70 y 90 kilogramos, aunque algunos ejemplares pueden superar esas cifras.

Su cuerpo fuerte, sus patas robustas, sus garras afiladas y su larga cola lo convierten en un depredador muy eficaz. También cuenta con un sentido del olfato muy desarrollado y utiliza su lengua bífida para localizar olores a grandes distancias. A pesar de su tamaño, puede desplazarse con rapidez durante trayectos cortos.

Los dragones de Komodo son animales carnívoros que cazan y también aprovechan animales muertos, como ciervos, jabalíes y otros reptiles. Sus mandíbulas, dientes y músculos potentes les permiten desgarrar grandes porciones de carne. Producen veneno, que ayuda a debilitar a sus presas, aunque las antiguas explicaciones que atribuían los efectos de su mordedura principalmente a bacterias no eran correctas.

Las hembras ponen huevos en nidos y en algunos casos pueden protegerlos durante varios meses. Actualmente, el dragón de Komodo está clasificado como una especie vulnerable debido a su distribución limitada y a las amenazas causadas por los cambios en su hábitat, las actividades humanas y la reducción de sus presas disponibles.