Lesoto

Lesoto es un pequeño reino sin salida al mar situado en el sur de África y completamente rodeado por Sudáfrica. Su capital y ciudad más grande es Maseru, ubicada en las tierras bajas occidentales, cerca de la frontera. Con una superficie de unos 30.355 kilómetros cuadrados, el país destaca por su gran altitud: todo su territorio se encuentra por encima de los 1.000 metros sobre el nivel del mar, y buena parte está formada por montañas y mesetas.

El punto más alto es Thabana Ntlenyana, que alcanza los 3.482 metros en las tierras altas del este. Las montañas Maloti ocupan una parte importante del accidentado relieve del país y están relacionadas con la cordillera de Drakensberg. El clima es templado, con veranos generalmente cálidos y lluviosos e inviernos frescos o fríos y secos. Durante el invierno puede nevar en las zonas altas. Los ríos son un recurso natural importante para Lesoto.

Su relieve montañoso permite almacenar y suministrar agua tanto al país como a algunas regiones vecinas de Sudáfrica. El río Senqu, conocido como río Orange en Sudáfrica, es el principal curso fluvial del país. La agricultura sigue teniendo un papel importante, sobre todo la ganadería y el cultivo de maíz, trigo y sorgo. También contribuyen a la economía la industria textil, el turismo, la manufactura y los recursos hídricos.

Los habitantes de Lesoto reciben el nombre de basotos, y el sesoto y el inglés son las lenguas oficiales. El país es una monarquía constitucional: el rey es el jefe de Estado y el primer ministro dirige el Gobierno. Antes conocido como Basutolandia, Lesoto obtuvo su independencia del Reino Unido el 4 de octubre de 1966 y adoptó el nombre de Reino de Lesoto.