Hígado

El hígado es el órgano interno más grande del cuerpo humano y uno de los más activos. Se encuentra en la parte superior derecha del abdomen, debajo del diafragma, y desempeña cientos de funciones esenciales para el funcionamiento del organismo. La sangre procedente del aparato digestivo pasa por el hígado, donde los nutrientes se transforman, almacenan o distribuyen según las necesidades del cuerpo.

Entre otras funciones, almacena glucógeno, una reserva de glucosa que puede utilizarse cuando el organismo necesita energía, además de ciertas vitaminas y minerales. También produce la bilis, un líquido digestivo que facilita la digestión de las grasas en el intestino delgado y favorece la absorción de las vitaminas liposolubles. Además de participar en la digestión, el hígado actúa como un centro de procesamiento químico.

Descompone el alcohol, muchos medicamentos y diversas sustancias potencialmente dañinas para que puedan eliminarse del organismo. También convierte el amoníaco en urea, que más tarde es eliminada por los riñones. Asimismo, fabrica proteínas fundamentales, como la albúmina y varios factores necesarios para la coagulación de la sangre.

El hígado posee una notable capacidad de regeneración, capaz de reemplazar parte de su tejido después de una lesión o una cirugía, aunque esta capacidad tiene límites. Mantener una alimentación equilibrada, hacer ejercicio con regularidad, conservar un peso saludable, limitar el consumo de alcohol y prevenir las hepatitis víricas ayuda a proteger la salud hepática.