Museo del Louvre

El Museo del Louvre, en París, es uno de los grandes museos del mundo y ocupa un antiguo palacio real. Su historia comenzó en 1190, cuando el rey Felipe II, conocido como Felipe Augusto, mandó construir una fortaleza en este lugar para defender París. En 1364, el Louvre se convirtió en residencia real y, durante los siglos siguientes, los monarcas ampliaron y transformaron el edificio. La Gran Galería se construyó entre 1595 y 1610, durante el reinado de Enrique IV.

En plena Revolución francesa, un decreto de 1791 destinó el Louvre a las artes y el Muséum central des arts abrió sus puertas en 1793. Con el tiempo, el antiguo palacio fue adaptándose para conservar y mostrar colecciones cada vez más amplias, procedentes de distintas épocas y regiones. Actualmente, el museo dispone de más de 73.000 metros cuadrados de espacios de exposición y muestra unas 35.000 obras. Sus colecciones abarcan las civilizaciones antiguas y numerosas formas de arte europeo hasta la primera mitad del siglo XIX.

Entre sus obras más conocidas se encuentran la Mona Lisa de Leonardo da Vinci, la Victoria de Samotracia y la Venus de Milo. Sin embargo, el Louvre conserva mucho más que pinturas y esculturas famosas: también reúne piezas arqueológicas, dibujos, artes decorativas y obras procedentes de muchas partes del mundo. El propio edificio forma parte de su patrimonio. Un importante proyecto de modernización, conocido como el Grand Louvre, transformó el museo entre 1981 y 1989. Su elemento más visible es la pirámide de vidrio diseñada por el arquitecto I.

M. Pei e inaugurada en 1989 en el patio de Napoleón. La pirámide funciona como una de las principales entradas y permite que la luz natural llegue al espacio de recepción situado bajo el patio. Bajo y alrededor de esta estructura moderna aún pueden verse restos de la fortaleza medieval y distintas partes del antiguo palacio real. El Louvre reúne así varias etapas de la historia: una fortaleza medieval, una residencia de los reyes y un museo moderno que continúa conservando, estudiando y mostrando sus colecciones.