Marisma

Un marisma es un tipo de humedal cuyo suelo está saturado de agua de forma permanente o durante ciertos períodos. Puede aparecer junto a ríos y lagos, en zonas costeras o en depresiones poco profundas donde se acumula el agua. A diferencia de un pantano boscoso, donde predominan los árboles y arbustos, en las marismas suelen crecer sobre todo plantas adaptadas a los suelos húmedos, como juncos, carrizos, ciperáceas y algunas gramíneas.

El agua puede ser dulce, salada o salobre, según su ubicación y las fuentes que alimentan el humedal. Algunas marismas permanecen inundadas durante todo el año, mientras que otras se secan parcialmente en determinadas estaciones. Por eso, su aspecto puede cambiar con las lluvias, las mareas, el caudal de los ríos y las variaciones del nivel del agua.

Las marismas forman ecosistemas que sirven de refugio, zona de alimentación y lugar de reproducción para muchas especies. Aves, peces, anfibios, insectos y pequeños mamíferos pueden depender de estos ambientes para completar parte de su ciclo de vida. Además, la vegetación y los suelos de las marismas pueden retener sedimentos y ayudar a eliminar parte de los contaminantes del agua.

Los suelos húmedos también almacenan grandes cantidades de carbono. En las costas, las marismas pueden reducir la energía de las olas y contribuir a disminuir algunos efectos de las inundaciones. En el interior, pueden almacenar temporalmente el exceso de agua. Sin embargo, muchas han sido drenadas, rellenadas o transformadas para la agricultura y la construcción. Conservarlas ayuda a proteger la biodiversidad y las funciones naturales de los humedales.