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Martin Luther King

✨ 1929–1968, Pastor y líder de los derechos civiles

Martin Luther King Jr. fue un pastor bautista y líder del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. Se convirtió en una de las principales figuras de la lucha contra la segregación racial y la discriminación. Nació en Atlanta, Georgia, el 15 de enero de 1929. Estudió en Morehouse College, en el Crozer Theological Seminary y en la Universidad de Boston, donde obtuvo un doctorado en teología sistemática en 1955.

Después se convirtió en pastor en Montgomery, Alabama, y alcanzó notoriedad nacional durante el boicot a los autobuses de Montgomery de 1955-1956, iniciado tras el arresto de Rosa Parks. King defendió la protesta no violenta y recibió también la influencia de las ideas de Mahatma Gandhi. En 1957, participó en la creación de la Southern Christian Leadership Conference, una organización que coordinaba campañas contra la segregación.

King tuvo un papel destacado en varias campañas por los derechos civiles, entre ellas las de Birmingham y la Marcha sobre Washington por el trabajo y la libertad de 1963, donde pronunció su famoso discurso “I Have a Dream”. Su actividad contribuyó a impulsar importantes leyes federales, como la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965. En 1964 recibió el Premio Nobel de la Paz por su compromiso con la resistencia no violenta frente a la injusticia racial.

Más adelante amplió su trabajo para incluir la pobreza, la desigualdad económica y la oposición a la guerra de Vietnam. En 1968 viajó a Memphis, Tennessee, para apoyar a trabajadores municipales de la recogida de basura que estaban en huelga. Fue asesinado allí el 4 de abril de 1968, a los 39 años. Su trayectoria dejó una huella profunda en el movimiento por los derechos civiles y sus ideas sobre la igualdad y la acción no violenta siguieron influyendo en movimientos sociales y políticos de todo el mundo.

💡 ¿Sabías que?

¡Aquel día Martin conmovió al mundo! El 28 de agosto de 1963, habló frente a muchísima gente y dijo que tenía un sueño: que algún día, todos los niños y niñas, sin importar su aspecto, pudieran jugar juntos y ser mejores amigos. Sus palabras calaron tan hondo que hoy las leemos en clase para recordar que el respeto es lo más importante.

¡Toda una ciudad dejó de usar el autobús! Martin organizó una protesta muy valiente: durante más de un año, miles de personas prefirieron caminar largas distancias antes que subir a un autobús donde no les trataban igual que a los demás. Fue una forma pacífica de decir que todos merecemos el mismo respeto, ¡y al final los jefes del transporte tuvieron que cambiar las normas!

¡A Martin la música le daba superpoderes! Le encantaban las canciones alegres y el jazz. Decía que la música nos ayuda a ser valientes cuando las cosas se ponen difíciles. Muchas veces, antes de dar un discurso importante, pedía a sus amigos músicos que cantaran algo para llenarse de energía y alegría. ¡Para él, una buena canción era como un grito de libertad!