Músculos

Los músculos son tejidos especializados capaces de contraerse y relajarse para producir movimiento, mantener la postura y generar calor. El cuerpo humano tiene más de 600 músculos, que representan de media alrededor del 40 % del peso corporal de un adulto. Existen tres tipos principales. Los músculos esqueléticos están unidos a los huesos mediante tendones y permiten realizar movimientos voluntarios como caminar, escribir o levantar objetos.

Los músculos lisos forman parte de las paredes de los órganos y de los vasos sanguíneos; desplazan los alimentos por el aparato digestivo y ayudan a regular el flujo de la sangre sin que intervenga la voluntad. El músculo cardíaco constituye el corazón y se contrae de manera continua para impulsar la sangre por todo el organismo. Todas las células musculares obtienen la energía que necesitan a partir del oxígeno y de los nutrientes transportados por la sangre.

La mayoría de los movimientos son posibles gracias al trabajo coordinado de varios músculos, ya que mientras unos se contraen otros se relajan. Además de mover el cuerpo, los músculos estabilizan las articulaciones, protegen algunos órganos y contribuyen a mantener la temperatura corporal al producir calor. La actividad física regular fortalece la musculatura, mejora la resistencia y ayuda a conservar la flexibilidad y el equilibrio.

Una alimentación variada, un aporte adecuado de proteínas y un descanso suficiente también favorecen su buen funcionamiento. Con el paso de los años o tras largos periodos de inactividad, la masa y la fuerza musculares pueden disminuir de forma gradual, aunque el ejercicio habitual ayuda a retrasar este proceso.