Nelson Mandela

Nelson Mandela nació en 1918 en Mvezo, en la actual Sudáfrica. Estudió Derecho y se incorporó al Congreso Nacional Africano (ANC) en 1944. Desde entonces participó en la lucha contra el apartheid, un sistema de segregación racial basado en el dominio político de la minoría blanca.

Tras años de movilización política y ante una represión cada vez mayor, Mandela participó en 1961 en la creación de Umkhonto we Sizwe, el brazo armado vinculado al ANC. Fue detenido en 1962 y condenado a cadena perpetua en el juicio de Rivonia, celebrado en 1964. Pasó 27 años en prisión, muchos de ellos en Robben Island, y se convirtió en un símbolo internacional de esa lucha.

Liberado en 1990, Mandela participó en las negociaciones que contribuyeron a desmantelar el apartheid y establecer una democracia. En 1993 recibió el Premio Nobel de la Paz junto con F. W. de Klerk por sus esfuerzos para poner fin al sistema de apartheid y preparar una transición. En 1994, Mandela se convirtió en el primer presidente elegido democráticamente de Sudáfrica y permaneció en el cargo hasta 1999.

Su gobierno impulsó la reconciliación nacional mediante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación. Tras dejar el cargo, continuó defendiendo la paz, la educación y causas humanitarias. Murió en 2013, a los 95 años. Su trayectoria quedó vinculada a la perseverancia política, la reconciliación y la transición hacia un régimen democrático.