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Capa de ozono

✨ Las gafas de sol del planeta

La capa de ozono es una región de la estratosfera situada entre unos 15 y 35 kilómetros de altura, donde la concentración de ozono es mucho mayor que en el resto de la atmósfera. El ozono es un gas cuyas moléculas están formadas por tres átomos de oxígeno. Aunque representa una fracción muy pequeña del aire, desempeña una función esencial al absorber la mayor parte de la radiación ultravioleta más perjudicial del Sol, especialmente los rayos UV-B y UV-C, antes de que lleguen a la superficie terrestre.

Esta protección natural reduce el riesgo de cáncer de piel y lesiones oculares en las personas, además de proteger a los animales, las plantas y numerosos microorganismos. En la estratosfera, el ozono se forma y se destruye continuamente mediante reacciones químicas naturales impulsadas por la luz solar, manteniendo un equilibrio dinámico.

Durante el siglo XX, los científicos comprobaron que algunos compuestos fabricados por el ser humano, sobre todo los clorofluorocarbonos (CFC) y otras sustancias similares, dañaban la capa de ozono. Estos compuestos pueden permanecer durante décadas en la atmósfera antes de alcanzar la estratosfera, donde liberan átomos de cloro y bromo capaces de destruir gran cantidad de moléculas de ozono.

Este proceso provocó el conocido agujero estacional sobre la Antártida y una disminución del ozono en otras regiones. La aprobación del Protocolo de Montreal en 1987 permitió reducir de forma significativa la producción de estas sustancias, y las observaciones muestran que la capa de ozono se está recuperando lentamente, aunque su recuperación completa requerirá todavía varias décadas.

💡 ¿Sabías que?

¿Sabías que ya hemos logrado algo increíble con la capa de ozono? Hace unos 40 años descubrimos que se estaba rompiendo por culpa de unos botes de spray y neveras viejas. Todos los países del mundo se dieron la mano para dejar de usar esos gases malos. ¡Y ha funcionado! La capa de ozono se está curando solita. ¡Es la prueba de que si nos ayudamos, podemos salvar el planeta!

El ozono tiene un perfume muy especial: huele un poco a metal y a aire fresco. A veces, después de una tormenta con relámpagos fuertes, puedes olerlo en la calle. Esto pasa porque la electricidad de los rayos convierte el aire normal en ozono. Lo extraño es que el ozono es nuestro mejor amigo cuando está lejos en el cielo, pero no debemos respirarlo de cerca porque nos hace toser.

La capa de ozono vive en una parte del cielo llamada 'estratosfera'. Allí arriba el aire está súper tranquilo y casi nunca hay nubes que molesten. Por eso, a los aviones grandes les gusta subir hasta allí: vuelan por encima de las tormentas pero por debajo del ozono para ir rápido y sin saltos, ¡como si fueran por una autopista mágica!