Piña

La piña es el fruto comestible de Ananas comosus, una planta tropical de la familia de las Bromeliáceas. Es originaria de América del Sur y ya era cultivada por pueblos indígenas mucho antes de extenderse a otras regiones del mundo. A diferencia de los frutos que proceden de una sola flor, la piña se forma a partir de numerosas flores pequeñas situadas sobre un mismo eje. Estas flores desarrollan sus partes y terminan fusionándose, dando lugar a un fruto compuesto.

Su piel áspera está formada por numerosas secciones poligonales que corresponden a partes de la inflorescencia. En la parte superior crece una corona de hojas rígidas. La pulpa comestible suele ser amarilla o amarillo anaranjada y rodea un corazón central más fibroso. Su sabor combina dulzor y una acidez marcada, relacionados principalmente con sus azúcares naturales y ácidos orgánicos, mientras que otros compuestos aromáticos producen su olor característico.

La piña contiene mucha agua y aporta azúcares naturales, fibra alimentaria, vitamina C y manganeso, además de cantidades menores de otras vitaminas y minerales. También contiene bromelina, un conjunto de enzimas capaces de descomponer proteínas, presente especialmente en el tallo y en el fruto. La cantidad de estos compuestos varía según la variedad, el grado de madurez y la parte de la planta.

La piña suele consumirse fresca después de retirar la piel y el corazón, pero también se utiliza en zumos, macedonias, postres, salsas y algunos platos cocinados. Su acidez y sus enzimas pueden modificar la textura de ciertos alimentos. El calor reduce especialmente la actividad de la bromelina. Como parte de una alimentación variada, la piña contribuye al aporte de agua y nutrientes, proporciona carbohidratos presentes de forma natural y añade un sabor tropical característico.