Rojo

El rojo es un color relacionado con la parte del espectro visible que corresponde a las longitudes de onda más largas. La luz roja suele situarse aproximadamente entre los 620 y los 750 nanómetros, aunque los límites exactos utilizados para separar los colores visibles no están definidos de manera absoluta. Entre los principales colores espectrales, el rojo se encuentra en el extremo de las longitudes de onda más largas y las frecuencias más bajas. Percibimos el rojo cuando la luz estimula los conos de la retina siguiendo una determinada combinación.

Los conos más sensibles a las longitudes de onda largas responden especialmente a la luz rojiza, y el cerebro compara sus señales con las de los otros tipos de conos para construir el color que vemos. Un objeto rojo no tiene por qué emitir luz roja. Normalmente parece rojo porque su superficie refleja hacia nuestros ojos una mayor proporción de ciertas longitudes de onda rojas y absorbe o dispersa parte de las demás. Por eso, su aspecto puede cambiar según la iluminación y los colores que lo rodean. El rojo aparece con frecuencia en la naturaleza.

Muchas plantas contienen pigmentos que dan tonos rojos a flores, frutos y hojas. Las antocianinas pueden producir colores rojos, morados o azules según el entorno químico, mientras que algunos carotenoides contribuyen a tonalidades rojas o anaranjadas. Los animales también pueden presentar coloraciones rojas gracias a pigmentos presentes en sus tejidos, sangre, plumas, escamas o piel, aunque los mecanismos varían entre especies. Los seres humanos utilizan el rojo en el arte, la ropa, las señales, los mapas, las pantallas y numerosos sistemas de comunicación.

En las pantallas digitales, el rojo es uno de los tres canales de luz del sistema RGB, junto con el verde y el azul. Al variar la intensidad de estos tres componentes se puede producir una gran cantidad de colores. La mezcla de pigmentos funciona de otra manera, ya que estos absorben selectivamente parte de la luz. El rojo muestra así que el color depende de la luz, los materiales, la iluminación y la forma en que nuestro sistema visual interpreta las señales que recibe.