Sierra

La sierra es una herramienta utilizada para cortar materiales como madera, plástico o, con una hoja adecuada, determinados metales. Su elemento principal es una hoja provista de muchos dientes, cuyas pequeñas aristas cortantes van retirando material. Al mover la sierra hacia delante y hacia atrás, o al hacer que la hoja avance continuamente en una dirección, los dientes eliminan poco a poco pequeñas cantidades de materia y forman una abertura llamada corte o línea de aserrado.

A diferencia de un cuchillo, que suele cortar con un filo continuo, la sierra realiza el corte mediante la acción repetida de numerosos dientes. Su forma, tamaño, separación y dureza varían según el material que se quiera trabajar y el tipo de corte necesario. Algunas sierras se manejan a mano y otras funcionan mediante un motor eléctrico. Hay distintos tipos de sierra porque cada trabajo requiere unas características determinadas.

La sierra de mano se utiliza habitualmente para cortar madera, mientras que la sierra para metales tiene dientes finos adecuados para cortar metal y otros materiales duros. Las sierras circulares emplean un disco dentado que gira, y las sierras de cinta utilizan una hoja dentada continua que se desplaza alrededor de unas ruedas. La disposición de los dientes puede favorecer una mayor velocidad, una superficie de corte más uniforme o una mejor adaptación a un material concreto.

Durante el aserrado, el rozamiento genera calor y el material retirado se convierte en serrín o pequeñas virutas. El corte suele ser más ancho que el grosor de la hoja debido a la disposición de los dientes. Para utilizar una sierra con seguridad, conviene sujetar bien la pieza, mantener las manos alejadas de la trayectoria de corte y elegir una hoja apropiada para cada tarea.