Escorpión

Los escorpiones son arácnidos, no insectos, y pertenecen al orden Scorpiones. Se han descrito más de 2.500 especies distribuidas por todos los continentes excepto la Antártida. Se distinguen por sus grandes pinzas, su cola segmentada y el aguijón venenoso situado en el extremo. Aunque su aspecto pueda parecer intimidante, la mayoría de las especies mide solo unos pocos centímetros.

Habitan desiertos, bosques, praderas y zonas rocosas, donde pasan el día ocultos bajo piedras, troncos o en madrigueras para protegerse del calor y evitar la deshidratación. Son animales principalmente nocturnos y localizan a sus presas gracias a unos órganos sensoriales capaces de detectar pequeñas vibraciones del suelo incluso en la oscuridad.

Los escorpiones se alimentan de insectos, arañas y otros animales pequeños. Sujetan a la presa con las pinzas y utilizan el veneno cuando resulta necesario. En muchas especies, las pinzas bastan para dominar presas pequeñas, mientras que el aguijón se reserva para defenderse o inmovilizar animales de mayor tamaño.

Solo una minoría de las especies posee un veneno que puede representar un peligro importante para las personas, y las picaduras graves son poco frecuentes. A diferencia de la mayoría de los arácnidos, los escorpiones no ponen huevos, sino que dan a luz crías vivas. Las recién nacidas suben al dorso de la madre, donde permanecen protegidas hasta completar su primera muda.