Semirremolque

Un semirremolque es un remolque de carretera destinado al transporte de mercancías que se apoya parcialmente sobre una cabeza tractora. A diferencia de un remolque convencional, no dispone de ejes delanteros propios: su parte delantera descansa sobre la cabeza tractora mediante un dispositivo de acoplamiento conocido como quinta rueda.

El semirremolque tiene uno o varios ejes situados hacia la parte trasera, mientras que la cabeza tractora aporta el motor, la cabina y los principales sistemas de conducción. Cuando ambos vehículos están unidos, forman un conjunto articulado. Existen distintos tipos de semirremolques, como los cerrados o con lona, frigoríficos, cisternas y plataformas. Su diseño, dimensiones y equipamiento dependen de la carga que transportan y de las normas vigentes en cada país.

El sistema de acoplamiento permite que la cabeza tractora tire del semirremolque y que ambos vehículos giren uno respecto al otro. Al tomar una curva, el semirremolque no sigue exactamente la misma trayectoria que la cabeza tractora, por lo que el conductor debe tener en cuenta su longitud y posición. El sistema de frenado actúa sobre el conjunto y puede incorporar tecnologías como el antibloqueo de frenos y el control electrónico de estabilidad.

Aunque el semirremolque no tiene motor propio, recibe de la cabeza tractora las conexiones necesarias para determinados sistemas, como los frenos y las luces. Esta configuración permite utilizar diferentes semirremolques con cabezas tractoras adecuadas, algo muy útil para el transporte de mercancías a larga distancia. Se emplean para transportar alimentos, productos industriales, combustibles, maquinaria y muchos otros tipos de carga.