Clasificación

Clasificar consiste en agrupar objetos o información según una característica o una regla determinada. Podemos clasificarlos por color, forma, tamaño, material, cantidad u otra propiedad. Por ejemplo, un niño puede colocar juntos todos los bloques rojos, reunir los azules en otro grupo y los amarillos en un tercero. Lo importante es que los grupos se formen siguiendo un criterio claro. Además, un mismo objeto puede pertenecer a grupos diferentes dependiendo de la regla que se utilice.

Un conjunto de botones, por ejemplo, puede clasificarse primero por color y después volver a organizarse según su tamaño. Por eso, clasificar no significa simplemente colocar objetos en una fila: consiste en observar sus semejanzas y diferencias y utilizarlas para organizarlos de una manera determinada. La clasificación es una habilidad importante en los primeros aprendizajes matemáticos, ya que ayuda a los niños a reconocer propiedades, comparar objetos y organizar información.

Una actividad sencilla consiste en presentar varios objetos y pedirles que expliquen de qué manera podrían agruparlos. Una misma colección puede admitir varias clasificaciones razonables. Por ejemplo, los animales pueden agruparse según el número de patas, el lugar donde viven o el grupo al que pertenecen, como mamíferos, aves o reptiles. En matemáticas, estas actividades preparan el aprendizaje de los conjuntos, la clasificación, los patrones, los datos y el razonamiento lógico.

También conviene aprender a ordenar, es decir, colocar elementos siguiendo una regla, como de más corto a más largo, de más ligero a más pesado o del número menor al mayor. Cuando el niño explica el criterio que ha utilizado, no solo organiza objetos: también aprende a expresar y justificar su razonamiento. De este modo, actividades sencillas favorecen la observación, la comparación, el seguimiento de reglas y la capacidad de adaptar el procedimiento cuando cambia el criterio.