Corea del Sur

Corea del Sur, oficialmente República de Corea, ocupa la parte meridional de la península de Corea, en Asia Oriental. Su territorio abarca unos 100.000 kilómetros cuadrados y limita al norte con Corea del Norte. Al oeste se encuentra el mar Amarillo, mientras que al sur y al este están el estrecho de Corea y el mar del Este, también conocido como mar de Japón. Gran parte del país está formada por montañas y colinas, mientras que las llanuras son relativamente estrechas y se concentran alrededor de los ríos y las zonas costeras.

La cordillera de Taebaek recorre buena parte del este, y la cordillera de Sobaek se extiende hacia el suroeste. Seúl, la capital, está situada en el noroeste, cerca del río Han, y es el centro de una extensa área metropolitana. Busan, en la costa sureste, es otra de las principales ciudades y cuenta con uno de los puertos más importantes del país. Corea del Sur también posee numerosas islas, entre ellas Jeju, una isla de origen volcánico situada al sur del territorio continental.

Corea del Sur tiene un clima templado con cuatro estaciones bien diferenciadas. Los veranos suelen ser cálidos y húmedos, mientras que los inviernos son más fríos y, especialmente en el interior, bastante secos. Una parte importante de las precipitaciones anuales se concentra durante los meses cálidos, y en ocasiones el país recibe el impacto de tifones procedentes del Pacífico. La variedad del relieve permite la existencia de distintos hábitats, como bosques, humedales, ecosistemas costeros y zonas montañosas.

Es un país muy urbanizado y cuenta con una economía desarrollada basada en la industria, la tecnología, los automóviles, la construcción naval, las finanzas y los servicios. Sus puertos facilitan una intensa actividad comercial con otros países. El coreano es la lengua oficial y el hangul es su sistema de escritura. Además, la cultura popular surcoreana ha alcanzado una amplia difusión internacional mediante la música, el cine, las series de televisión y la gastronomía.