Estatua de la Libertad

La Estatua de la Libertad se encuentra en Liberty Island, en el puerto de Nueva York. Su nombre oficial, La libertad iluminando el mundo, expresa la idea que inspiró el monumento: un regalo de amistad de Francia a Estados Unidos y un símbolo de libertad. El escultor francés Frédéric-Auguste Bartholdi diseñó la estatua, mientras que Gustave Eiffel y su equipo desarrollaron la estructura metálica interior que sostiene su fina cubierta de cobre.

Construida en Francia entre 1875 y 1884, fue desmontada, transportada por barco hasta Estados Unidos en 1885 y ensamblada de nuevo en Nueva York. La inauguración oficial tuvo lugar el 28 de octubre de 1886. Desde el suelo hasta la punta de la antorcha mide unos 93 metros. El cobre era originalmente de color marrón, pero la oxidación natural produjo poco a poco la pátina verde que vemos hoy. Por tanto, ese color no procede de una pintura.

La Libertad sostiene una antorcha con la mano derecha levantada y una tablilla con la izquierda. En ella aparece, en números romanos, la fecha del 4 de julio de 1776, correspondiente a la Declaración de Independencia de Estados Unidos. A sus pies hay cadenas y un grillete rotos, relacionados con la libertad y la abolición de la esclavitud. La corona tiene siete rayos, que suelen interpretarse como una representación de la extensión de la libertad por los siete mares y los continentes.

Con el tiempo, el monumento también quedó vinculado a la inmigración, ya que millones de personas llegaron a Estados Unidos a través de Nueva York, cerca de la estatua y de Ellis Island. El poema The New Colossus, escrito por Emma Lazarus en 1883 y colocado después en una placa dentro del pedestal, reforzó esa asociación. La Estatua de la Libertad fue declarada Monumento Nacional de Estados Unidos en 1924 y restaurada para su centenario en 1986. También forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1984.