Año

Un año es un período de tiempo que permite seguir un ciclo completo del movimiento de la Tierra alrededor del Sol. La Tierra tarda aproximadamente 365,24 días en completar una órbita, por lo que un año del calendario suele tener 365 días. Como esa fracción de día se acumula con el paso del tiempo, el calendario gregoriano añade normalmente un día a febrero cada cuatro años, dando lugar a un año bisiesto de 366 días.

Este ajuste permite mantener el calendario aproximadamente sincronizado con la posición de la Tierra en su órbita. El año se divide en doce meses, aunque los meses no tienen todos la misma duración. También se relaciona con las estaciones, pero estas se deben principalmente a la inclinación del eje terrestre mientras la Tierra gira alrededor del Sol, y no simplemente a la distancia que nos separa de él.

Los años sirven para medir períodos largos y organizar muchos aspectos de la vida. Se utilizan para fechar acontecimientos históricos, celebrar cumpleaños, organizar cursos escolares y calcular la edad de personas, animales o edificios. En muchas regiones se distinguen cuatro estaciones, aunque su duración y sus características dependen de la ubicación y del clima.

Las distintas sociedades han creado calendarios diferentes, y no todos empiezan el año en la misma fecha ni lo cuentan de la misma manera. El calendario gregoriano se utiliza ampliamente para fines civiles, mientras que otros calendarios siguen siendo importantes en determinadas tradiciones culturales y religiosas. A medida que la Tierra continúa recorriendo su órbita, los años se suceden y nos proporcionan una referencia sencilla para comprender y medir el paso del tiempo.