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Mareas

✨ La respiración del océano

Las mareas son las variaciones periódicas del nivel del mar que se producen en las costas y en algunas grandes masas de agua. Están causadas principalmente por la atracción gravitatoria de la Luna, aunque el Sol también ejerce una influencia menor. La gravedad lunar atrae los océanos hacia ella y provoca una ligera elevación del agua en el lado de la Tierra orientado hacia la Luna.

En el lado opuesto se produce otra elevación debido a los efectos combinados de la rotación terrestre y del movimiento del sistema Tierra-Luna. A medida que la Tierra gira, distintas zonas costeras atraviesan estas regiones de mayor nivel del agua, dando lugar a las mareas. En muchos lugares se producen dos mareas altas y dos mareas bajas durante cada día lunar, que dura aproximadamente 24 horas y 50 minutos, aunque la forma de las costas puede modificar este patrón.

La altura y el momento de las mareas dependen de factores como la forma del litoral, la profundidad del océano, las condiciones meteorológicas y la posición de la Luna y el Sol. Cuando el Sol, la Luna y la Tierra están alineados, como ocurre durante la luna nueva y la luna llena, sus fuerzas gravitatorias se combinan y producen mareas más intensas llamadas mareas vivas.

Cuando el Sol y la Luna forman un ángulo recto respecto a la Tierra, sus efectos se compensan parcialmente y aparecen mareas más débiles conocidas como mareas muertas. Las mareas influyen en los ecosistemas marinos al renovar las aguas costeras y transportar nutrientes. También tienen importancia para las actividades humanas, como la navegación, la pesca y, en algunos lugares, la generación de energía renovable.

💡 ¿Sabías que?

¿Sabías que el mar cambia de nivel cada 6 horas? Así que en un solo día, el agua sube dos veces y baja otras dos. El sitio donde este baile es más exagerado es la Bahía de Fundy, en Canadá. ¡Allí el agua sube tanto como un edificio de 5 pisos en muy poco tiempo! Es tanta agua moviéndose a la vez que deja a todo el mundo con la boca abierta.

Cuando la Luna y el Sol se alinean, ¡tiran del agua como un super equipo con muchísima fuerza! A esto se le llama 'mareas vivas'. Son los mejores días para pasear por la playa, porque el mar se va lejísimos y deja a la vista caracolas, pececillos y cangrejos que suelen estar escondidos. Es como si el océano guardara sus juguetes y nos dejara jugar un rato en su jardín.

En algunos ríos ocurre algo alucinante que se llama 'macareo'. Cuando sube la marea en el mar, empuja una ola gigante que se mete río arriba a toda velocidad. ¡A algunos surfistas les encanta porque pueden ir encima de esa sola ola durante kilómetros atravesando bosques y praderas! Es como si el mar decidiera ir a visitar a sus amigos los peces del río.