Guerra de Vietnam

La guerra de Vietnam surgió del conflicto posterior al fin de la dominación colonial francesa en Indochina. Tras la derrota francesa en 1954, los Acuerdos de Ginebra dividieron provisionalmente Vietnam cerca del paralelo 17. La República Democrática de Vietnam, dirigida por Ho Chi Minh, controló el norte, mientras el Estado de Vietnam y, desde 1955, la República de Vietnam gobernaron el sur. Las elecciones previstas para 1956 no se celebraron.

Estados Unidos apoyó al sur, mientras Vietnam del Norte recibió una importante ayuda de la Unión Soviética y China. Desde finales de los años cincuenta, los combates se intensificaron entre el gobierno survietnamita, las fuerzas comunistas del sur conocidas como Viet Cong y las fuerzas norvietnamitas. En 1965, Estados Unidos envió grandes contingentes de tropas y amplió sus operaciones aéreas.

En Estados Unidos, la oposición creció con el aumento de las bajas y la difusión televisiva del conflicto. La ofensiva del Tet, en 1968, debilitó la confianza en una victoria rápida, aunque las fuerzas comunistas sufrieron fuertes pérdidas. Después, Estados Unidos redujo su participación directa mediante la «vietnamización», mientras continuaban las negociaciones en París.

Los Acuerdos de Paz de París, firmados en enero de 1973, llevaron a la retirada de las fuerzas de combate estadounidenses, pero los enfrentamientos continuaron. En abril de 1975, las fuerzas norvietnamitas tomaron Saigón y cayó el gobierno de Vietnam del Sur. En 1976, Vietnam quedó reunificado como República Socialista de Vietnam. La guerra causó enormes pérdidas humanas, destrucción generalizada y daños ambientales duraderos, además de profundas consecuencias políticas y sociales.