Agua

El agua es un compuesto químico formado por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, lo que da lugar a la fórmula H₂O. Cubre aproximadamente el 71 % de la superficie terrestre y es indispensable para todas las formas de vida conocidas. En la naturaleza se presenta en estado sólido, líquido y gaseoso, lo que le permite circular continuamente mediante el ciclo del agua.

Se evapora desde océanos, lagos y suelos, se condensa formando nubes y vuelve a la superficie en forma de lluvia, nieve o granizo. Una de sus propiedades más importantes es su capacidad para disolver una gran variedad de sustancias, por lo que se considera un excelente disolvente. Gracias a ello, nutrientes, minerales y gases pueden transportarse por los seres vivos y el medio ambiente.

El agua pura es incolora, inodora e insípida, aunque el agua natural suele contener minerales disueltos que modifican su composición y sabor. El agua desempeña un papel fundamental en la naturaleza, la salud y numerosas actividades humanas. Su elevada capacidad para absorber y liberar calor ayuda a regular el clima de la Tierra. En los organismos vivos transporta nutrientes, elimina sustancias de desecho, participa en muchas reacciones químicas y contribuye a mantener una temperatura corporal estable.

También resulta esencial para la agricultura, la producción de alimentos, la generación de energía y la industria. Aunque el agua es abundante en nuestro planeta, solo una pequeña parte está disponible como agua dulce para el consumo humano, ya que la mayor parte se encuentra en los océanos o retenida en glaciares y casquetes polares. Por ello, proteger los ríos, lagos, acuíferos y humedales es fundamental para el futuro.