Les Algues

Les algues sont des organismes vivants que l’on trouve dans les océans, les lacs, les rivières, les étangs et même sur certaines surfaces humides. Ce groupe très diversifié comprend aussi bien de minuscules formes microscopiques appelées phytoplancton que de grandes espèces comme les algues marines.

Contrairement aux plantes, les algues ne possèdent pas de véritables racines, tiges ou feuilles, mais beaucoup contiennent de la chlorophylle, un pigment qui leur permet de capter la lumière du Soleil et de fabriquer leur propre matière grâce à la photosynthèse. Ce processus libère également de l’oxygène, ce qui rend les algues importantes pour l’équilibre de la vie sur Terre.

Dans les milieux aquatiques, les algues occupent une place essentielle car elles constituent la base de nombreuses chaînes alimentaires. De petits animaux s’en nourrissent, puis servent eux-mêmes de nourriture à des espèces plus grandes. Certaines algues vivent en association avec d’autres organismes, comme les coraux ou les champignons, dans des relations où chacun peut tirer un avantage.

Les humains utilisent aussi les algues dans l’alimentation, les cosmétiques, la médecine et la recherche sur les biocarburants. Cependant, une croissance excessive de certaines algues, souvent liée à un surplus de nutriments dans l’eau, peut provoquer des proliférations nuisibles pour les écosystèmes aquatiques.