L'Orge

L’orge est une céréale de la famille des graminées, comme le blé, le riz et l’avoine. Son nom scientifique est Hordeum vulgare. Elle fait partie des plantes cultivées depuis le plus longtemps par les humains. L’orge aurait été domestiquée dans le Croissant fertile, au Proche-Orient, il y a plusieurs milliers d’années, avant de se diffuser dans de nombreuses régions du monde.

Elle s’adapte à des conditions climatiques variées et peut pousser dans des milieux où certaines autres céréales sont moins à l’aise. La plante possède de longues tiges terminées par des épis qui portent les grains. Selon la variété, ceux-ci restent entourés d’une enveloppe après la récolte ou peuvent en être séparés plus facilement lors de la transformation. L’orge a de nombreux usages.

On peut consommer ses grains entiers après cuisson, notamment dans les soupes, les plats mijotés ou les salades, ou les moudre pour obtenir de la farine. Elle sert aussi à fabriquer du malt : les grains sont mis à germer, puis séchés. Le malt entre dans la préparation de différents aliments et de certaines boissons. Sur le plan nutritionnel, l’orge apporte principalement des glucides, mais aussi des protéines, des fibres, des vitamines et des minéraux.

L’orge complète ou peu transformée contient notamment du bêta-glucane, une fibre soluble. Comme elle contient du gluten, elle ne convient pas aux personnes qui doivent l’éviter strictement, notamment en cas de maladie cœliaque. Elle est également utilisée dans l’alimentation animale et dans diverses industries alimentaires.