Pékin

Pékin est la capitale de la Chine et un centre politique, culturel et universitaire. Elle se trouve dans le nord du pays, à la limite de la plaine de Chine du Nord, avec des montagnes à l’ouest, au nord et au nord-est. La municipalité couvre environ 16 410 km². Pékin connaît un climat continental tempéré soumis à la mousson : les étés sont généralement chauds et pluvieux, tandis que les hivers sont froids et secs.

Sa position entre montagnes et plaine a influencé son développement. Fin 2024, la municipalité comptait environ 21,8 millions d’habitants permanents. Le mandarin est la principale langue de la vie quotidienne et de l’administration. Pékin possède une longue histoire comme centre du pouvoir politique.

La ville devient la capitale de la dynastie Yuan au XIIIe siècle, puis reste une capitale impériale sous les dynasties Ming et Qing. Construite au début du XVe siècle, la Cité interdite fut le palais impérial des souverains Ming et Qing ; elle constitue aujourd’hui un important site du patrimoine. Le Temple du Ciel et le Palais d’Été comptent aussi parmi les grands monuments historiques.

La Grande Muraille traverse les montagnes autour de Pékin et appartient à un vaste ensemble défensif du nord de la Chine. Aujourd’hui, Pékin est un centre majeur du gouvernement, de la recherche scientifique, des technologies, de l’enseignement, de la finance et des échanges internationaux.