La Fève

La fève est la graine de Vicia faba, une plante de la famille des Fabacées. Elle est aussi appelée « fève des marais » dans certains contextes, mais elle n’appartient pas au même genre que les haricots courants. Cette plante annuelle possède des tiges dressées, de grandes feuilles et des fleurs généralement blanches, marquées de noir ou de violet. Après la floraison, elle produit de longues gousses contenant plusieurs grosses graines.

Cultivée depuis plusieurs milliers d’années, la fève fait partie des plus anciennes légumineuses domestiquées pour l’alimentation. Elle apprécie les saisons fraîches et est particulièrement présente autour de la Méditerranée, dans certaines régions d’Asie et dans d’autres zones tempérées. Selon les variétés, les graines mûres peuvent être vert pâle, crème, brunes ou presque noires.

Lorsque les gousses sont très jeunes et tendres, elles peuvent être consommées entières ; plus tard, on retire généralement les graines avant la cuisson. Les fèves se cuisent à l’eau ou à la vapeur, mais peuvent aussi être mijotées, sautées ou incorporées à des soupes, salades et purées. Leur goût est doux, légèrement terreux et caractéristique. Elles constituent une bonne source de protéines végétales et apportent notamment des fibres, des folates, du fer et du magnésium.

Comme les autres légumineuses, elles contiennent aussi des glucides complexes et divers composés végétaux. Chez certaines personnes présentant un déficit génétique en enzyme G6PD, leur consommation ou, plus rarement, l’exposition à leur pollen peut provoquer une réaction grave appelée favisme. Pour ces personnes, l’éviction des fèves est importante.