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La Noix de cajou

✨ La noix qui sourit dehors

La noix de cajou est la graine comestible de l’anacardier, Anacardium occidentale, un arbre tropical originaire du nord-est du Brésil. Bien qu’on l’appelle couramment une noix, il s’agit botaniquement d’une graine. L’arbre produit une structure charnue appelée pomme de cajou, au bout de laquelle se trouve le véritable fruit. La graine comestible est enfermée dans la coque dure de ce fruit.

Introduit du Brésil vers d’autres régions tropicales il y a plusieurs siècles, l’anacardier est aujourd’hui cultivé dans différentes zones d’Afrique, d’Asie et d’Amérique du Sud. Il se développe surtout dans les climats chauds et supporte relativement bien les périodes sèches une fois établi. La noix de cajou apporte notamment des lipides insaturés, des protéines végétales, des glucides, des fibres, du magnésium, du cuivre et d’autres nutriments.

Elle peut être consommée grillée ou utilisée dans des plats, des desserts, des sauces et diverses préparations végétales. Sa transformation demande toutefois des précautions. La coque renferme un liquide appelé liquide de coque de cajou, qui contient des composés irritants pour la peau et qui sont chimiquement différents de la graine comestible.

Les noix de cajou destinées à la consommation sont donc décortiquées et traitées avant leur commercialisation. La pomme de cajou est elle aussi comestible : elle peut être consommée fraîche ou transformée en jus et en d’autres produits. L’anacardier fournit ainsi à la fois une graine nutritive et une structure charnue pouvant être valorisée comme aliment.

💡 Le saviez-vous ?

La noix rebelle : Contrairement à la noisette ou à l'amande, la noix de cajou refuse de rester cachée ! Elle pousse à l'extérieur de son fruit. On dirait qu'elle veut voir le monde. C'est le seul fruit à coque au monde qui préfère rester dehors plutôt qu'à l'abri sous la chair du fruit.

Une protection piquante : Ne touche jamais une noix de cajou sur l'arbre ! Sa coque contient un liquide très acide pour se défendre contre les insectes. C'est pour cela qu'on les grille toujours à haute température pour éliminer ce produit avant de les vendre. C'est grâce à ce secret qu'elles arrivent douces dans ton sachet.

Le fruit à deux visages : La pomme de cajou, en haut de la noix, est aussi un fruit délicieux ! Elle est très juteuse et contient 5 fois plus de vitamine C qu'une orange. Dans les pays tropicaux, on en fait des jus incroyables. C'est une plante généreuse qui offre deux cadeaux différents sur la même tige.