Chili

Le Chili est un pays long et étroit situé sur la façade occidentale de l’Amérique du Sud, entre la cordillère des Andes et l’océan Pacifique. Il est bordé par le Pérou au nord, la Bolivie et l’Argentine à l’est, tandis que le Pacifique s’étend à l’ouest. Sa capitale et sa plus grande ville, Santiago, se trouve dans une vallée proche des Andes.

Cette forme très allongée du nord au sud explique la grande diversité des paysages et des climats chiliens : le désert d’Atacama, extrêmement aride, au nord ; des régions au climat méditerranéen au centre ; puis les territoires froids et humides de la Patagonie au sud. Les Andes forment la frontière orientale et abritent l’Ojos del Salado, le plus haut volcan du monde.

Le Chili appartient à la ceinture de feu du Pacifique. Les séismes et l’activité volcanique y sont fréquents, notamment parce que la plaque de Nazca s’enfonce sous la plaque sud-américaine le long d’une grande partie de la côte. Dans le nord, l’Atacama compte parmi les régions non polaires les plus sèches de la planète. Le centre du pays bénéficie d’un climat favorable à l’agriculture, notamment à la culture de la vigne et des fruits.

Plus au sud, la Patagonie rassemble forêts, fjords, glaciers, îles et montagnes. Le Chili administre aussi l’île de Pâques, appelée Rapa Nui, située dans le Pacifique et connue pour ses statues monumentales de moai. Le cuivre constitue l’une de ses principales ressources naturelles et joue un rôle majeur dans son économie. L’espagnol est la langue principale, aux côtés de plusieurs langues autochtones.