Tôt / Tard

Les mots « tôt » et « tard » servent à situer un événement par rapport à une heure prévue, choisie ou habituelle. Lorsqu’un événement se produit avant cette heure de référence, on peut dire qu’il a lieu tôt. S’il se produit après le moment attendu, on dit qu’il a lieu tard.

Par exemple, arriver à l’école à 7 h 45 alors que les cours commencent à 8 h est tôt ; arriver à 8 h 15 est tard. Ces deux notions sont relatives : être tôt ou tard dépend toujours du moment auquel on compare l’événement. Une même heure peut donc être considérée comme tôt dans une situation et comme tard dans une autre.

Les horloges et les calendriers permettent de mesurer et d’organiser le temps, mais l’idée de tôt ou de tard dépend aussi des horaires et des habitudes. Une personne peut se lever tôt par rapport à son rythme habituel, même si l’heure paraît tardive à quelqu’un d’autre.

Être tôt signifie souvent disposer de temps avant le début d’une activité ; être tard peut signifier arriver après l’heure prévue ou alors que l’activité a déjà commencé. Ces mots aident les enfants à parler de leurs routines, de l’école, des repas, des rendez-vous et des autres événements de la journée. Ils leur apprennent aussi à comparer la position d’un événement avec un moment de référence.