Équateur

L’Équateur est un pays du nord-ouest de l’Amérique du Sud, bordé par la Colombie au nord, le Pérou à l’est et au sud, et l’océan Pacifique à l’ouest. Il couvre environ 256 000 km² et doit son nom à l’équateur, qui traverse son territoire. Sa capitale, Quito, se trouve dans les Andes, à une altitude élevée, tandis que Guayaquil est la plus grande ville et un important port du Pacifique.

Les Andes divisent le pays en plusieurs grands ensembles : les plaines côtières, les hauts reliefs andins et la région amazonienne à l’est. L’Équateur comprend également les îles Galápagos, un archipel situé à environ 1 000 km à l’ouest du continent. Le pays compte de nombreux volcans, dont le Cotopaxi, l’un des plus hauts volcans actifs du monde. La diversité du relief et du climat explique la variété des milieux naturels équatoriens.

Sur la côte se trouvent des plages, des forêts sèches et des plaines fertiles, tandis que les Andes présentent des vallées, des hauts plateaux et différents écosystèmes de montagne. À l’est, le territoire s’étend dans le bassin amazonien, où de vastes forêts tropicales humides couvrent une partie importante de la région.

Les Galápagos possèdent des écosystèmes particuliers et de nombreuses espèces qui ne vivent naturellement nulle part ailleurs, notamment l’iguane marin et plusieurs espèces de tortues géantes. L’Équateur figure ainsi parmi les pays à très forte biodiversité par rapport à sa superficie. L’agriculture, avec les bananes, le cacao, les fleurs et le café, occupe une place importante, aux côtés du pétrole, des mines, de l’industrie, du tourisme et des services.