Jeanne d'Arc

Jeanne d’Arc naît vers 1412 à Domrémy, un village du nord-est de la France, pendant la guerre de Cent Ans qui oppose notamment les royaumes de France et d’Angleterre. Issue d’une famille de paysans, elle reçoit peu d’instruction formelle. Vers l’âge de treize ans, Jeanne affirme avoir des expériences religieuses au cours desquelles des saints et des anges lui auraient demandé d’aider le futur roi de France, Charles, à accéder au trône.

Ces expériences jouent un rôle essentiel dans sa vocation, même si leur nature religieuse ne peut pas être établie comme un fait historique. En 1429, après avoir rejoint des partisans de Charles, elle est conduite auprès de lui et interrogée par des membres du clergé avant d’être autorisée à accompagner l’armée française. Jeanne devient une figure importante de la campagne destinée à lever le siège d’Orléans en 1429.

Le siège est levé, ce qui renforce la position de Charles. Jeanne l’accompagne ensuite jusqu’à Reims, où Charles est sacré roi sous le nom de Charles VII en juillet 1429. En 1430, elle est capturée près de Compiègne par des forces bourguignonnes alliées aux Anglais, puis livrée aux Anglais. Jugée à Rouen pour hérésie et d’autres accusations liées à son procès, elle est condamnée et exécutée le 30 mai 1431, à environ dix-neuf ans.

Un nouveau procès ouvert en 1456 déclare le jugement précédent injuste. Avec le temps, Jeanne devient une figure majeure de l’histoire de France et de la tradition catholique. Elle est béatifiée en 1909 puis canonisée par l’Église catholique en 1920.