La Lavande

La lavande désigne les plantes du genre Lavandula, de la famille des Lamiacées. Ces plantes sont originaires surtout du bassin méditerranéen, avec des espèces aussi présentes en Europe, en Afrique du Nord et en Asie occidentale. La plupart sont de petits arbustes aux feuilles étroites, gris-vert.

Leurs fleurs sont regroupées en épis et peuvent être violettes, bleu-violet, roses ou blanches selon l’espèce et la variété. De petites glandes produisent des huiles essentielles responsables de son parfum. Parmi les espèces connues figurent la lavande vraie (Lavandula angustifolia) et la lavande aspic (Lavandula latifolia), aux répartitions et aux arômes différents.

Les fleurs de lavande produisent du nectar et attirent les abeilles, les papillons et d’autres insectes. Elles sont utiles dans les jardins favorables aux pollinisateurs. L’huile essentielle de certaines espèces est utilisée en parfumerie, dans les cosmétiques, les savons et les produits parfumés.

Les fleurs séchées servent à parfumer le linge et la maison et, dans quelques traditions culinaires, à aromatiser des aliments et des boissons. La lavande aime le soleil et les sols bien drainés ; elle supporte généralement la sécheresse. En revanche, un excès d’humidité peut favoriser des maladies. Elle est aussi utilisée dans des pratiques traditionnelles, sans que cela établisse une efficacité médicale.