Le Poireau

Le poireau (Allium porrum) est une plante potagère de la famille des Amaryllidacées, comme l’oignon, l’ail et la ciboulette. C’est une plante bisannuelle cultivée comme légume : la première année, elle forme un long faux-tronc constitué de feuilles imbriquées ; si elle reste en terre, elle peut fleurir l’année suivante.

La partie blanche et tendre correspond surtout à la base des feuilles. Elle reste pâle grâce à une exposition limitée à la lumière, notamment lorsqu’il est butté. Les feuilles vertes sont comestibles, mais plus fermes. Le poireau pousse bien dans un sol profond, fertile, meuble et humide. Il supporte bien le froid et peut rester au jardin une partie de l’hiver selon le climat.

En cuisine, le poireau est apprécié pour sa saveur douce, légèrement sucrée, proche de celle de l’oignon mais généralement moins piquante. Il peut être consommé cru, surtout lorsqu’il est jeune, ou cuit dans les soupes, tartes, gratins, sauces et plats de légumes. Avant de le préparer, on retire les racines et les parties abîmées, puis on rince soigneusement les feuilles, car de la terre peut rester entre leurs couches.

Le poireau apporte des fibres, de la vitamine K, des folates et des composés soufrés du genre Allium. Sa composition nutritionnelle varie selon la partie consommée, la variété et le mode de cuisson. C’est un légume courant et polyvalent, facile à intégrer à une alimentation variée.