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Lesotho

✨ Le royaume dans le ciel

Le Lesotho est un petit royaume enclavé d’Afrique australe, entièrement entouré par l’Afrique du Sud. Sa capitale et sa plus grande ville, Maseru, se trouve dans les basses terres de l’ouest, près de la frontière. D’une superficie d’environ 30 355 kilomètres carrés, le pays se distingue par son altitude élevée : l’ensemble de son territoire se situe à plus de 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, et une grande partie est occupée par des montagnes et des plateaux.

Le point culminant est le Thabana Ntlenyana, qui atteint 3 482 mètres dans les hautes terres orientales. Les monts Maloti constituent une partie importante de ce relief accidenté et sont liés à la chaîne du Drakensberg. Le climat est tempéré, avec des étés généralement chauds et pluvieux et des hivers frais à froids et secs. Des chutes de neige peuvent se produire dans les hautes terres en hiver.

Les cours d’eau constituent une ressource naturelle importante pour le Lesotho. Son relief montagneux permet notamment d’alimenter en eau le pays et certaines régions voisines d’Afrique du Sud. Le fleuve Senqu, appelé Orange en Afrique du Sud, est le principal cours d’eau du pays. L’agriculture reste importante, notamment l’élevage et la culture du maïs, du blé et du sorgho. Le textile, le tourisme, l’industrie manufacturière et les ressources en eau participent également à l’économie.

Les habitants du Lesotho sont appelés les Basotho, et le sesotho ainsi que l’anglais sont les langues officielles. Le pays est une monarchie constitutionnelle : le roi est le chef de l’État et le Premier ministre dirige le gouvernement. Anciennement appelé Basutoland, le pays a obtenu son indépendance du Royaume-Uni le 4 octobre 1966 et a pris le nom de royaume du Lesotho.

💡 Le saviez-vous ?

Sais-tu qu'au Lesotho, il y a une station de ski ? C'est incroyable car nous sommes en Afrique ! Comme le pays est très haut dans les montagnes, les températures descendent souvent sous zéro degré en hiver (de juin à août). Les habitants, appelés les Basotho, utilisent de petits poneys très costauds pour se déplacer dans la neige et sur les sentiers escarpés. C'est l'un des rares endroits du continent où l'on peut voir un bonhomme de neige !

Le chapeau national du Lesotho s'appelle le 'Mokorotlo'. Il a une forme de cône très spéciale avec un sommet tressé. Sais-tu qu'il a été inspiré par la forme d'une montagne sacrée du pays ? Les Basotho en sont si fiers qu'ils l'ont même dessiné au beau milieu de leur drapeau national ! On en trouve partout, en paille ou en tissu, et c'est le symbole de l'unité de tout le peuple.

Au Lesotho, on a trouvé des traces de dinosaures vieilles de millions d'années ! Le pays possède l'une des plus grandes concentrations d'empreintes de dinosaures au monde. Certaines sont tellement bien conservées qu'on peut encore voir la forme des griffes gravée dans la pierre. Les scientifiques viennent du monde entier pour étudier ces pas de géants qui prouvent que le 'Royaume dans le Ciel' était autrefois une terre de dinosaures.