Le Citron Vert

Le citron vert est le fruit de plusieurs espèces et variétés du genre Citrus, cultivées dans les régions chaudes. Parmi les plus connues figurent Citrus × aurantiifolia, souvent appelé lime mexicaine ou lime des Antilles, et Citrus × latifolia, généralement plus gros et moins épineux. Malgré son nom, le citron vert n’est donc pas simplement un citron jaune récolté avant maturité.

Sa chair contient beaucoup de jus et présente une acidité marquée, principalement due à l’acide citrique. Son goût peut varier selon la variété, le degré de maturité et les conditions de culture. Les limes sont souvent plus petites que les citrons jaunes, et certaines variétés contiennent beaucoup de graines tandis que d’autres en ont très peu.

Le citron vert est surtout utilisé frais : son jus et son zeste servent à parfumer des boissons, des sauces, des desserts et de nombreux plats. Le jus apporte notamment de la vitamine C, même si sa quantité varie avec le fruit et la conservation. Cent grammes de citron vert cru fournissent autour de 29 mg de vitamine C selon les tables nutritionnelles de référence.

Sa peau contient également des huiles essentielles, dont certaines molécules aromatiques comme le limonène. Le zeste est donc particulièrement parfumé, tandis que la pulpe fournit surtout de l’acidité et du jus. Comme tous les agrumes, il pousse sur un arbre ou un arbuste persistant et se développe bien dans des conditions chaudes et lumineuses, avec un sol correctement drainé.