Les Poumons

Les poumons sont deux organes spongieux situés dans la cage thoracique, de part et d'autre du cœur. Leur rôle principal est d'assurer les échanges gazeux entre l'air et le sang. Lors de l'inspiration, l'air entre par le nez ou la bouche, traverse la trachée puis les bronches avant d'atteindre des millions de petits sacs appelés alvéoles pulmonaires.

Leurs parois très fines sont entourées de minuscules vaisseaux sanguins, ce qui permet à l'oxygène de passer dans le sang tandis que le dioxyde de carbone suit le trajet inverse pour être expiré. Le diaphragme, un large muscle situé sous les poumons, se contracte et se relâche afin de faire entrer et sortir l'air. Le poumon droit est légèrement plus volumineux que le gauche, qui laisse de la place au cœur.

En apportant de l'oxygène à toutes les cellules de l'organisme et en éliminant le dioxyde de carbone, les poumons sont indispensables à la production d'énergie. Ils participent aussi au maintien de l'équilibre acido-basique du sang et contribuent à protéger l'organisme grâce au mucus, aux cils microscopiques qui tapissent les voies respiratoires et aux cellules du système immunitaire.

Une activité physique régulière améliore l'efficacité de la respiration, tandis que l'absence de tabac et la réduction de l'exposition à la pollution favorisent la santé pulmonaire. Les médecins évaluent le fonctionnement des poumons grâce à l'examen clinique, à la spirométrie et à des techniques d'imagerie comme la radiographie ou le scanner thoracique.